Policja Świętuje Sukces Absurdalnego Urządzenia 'Grappler’, Które Zakończyło Pościg Wypadkiem

Niebezpieczeństwa związane z policyjnymi pościgami oraz nowe technologie w walce z przestępczością

Policyjne pościgi samochodowe są jednymi z najbardziej niebezpiecznych działań podejmowanych przez funkcjonariuszy. Corocznie dochodzi do setek wypadków, które prowadzą do śmiertelnych ofiar oraz poważnych obrażeń zarówno wśród podejrzanych, jak i niewinnych cywilów. Z tego powodu amerykański Departament Sprawiedliwości oraz eksperci ds. bezpieczeństwa od lat rekomendują ograniczanie agresywnych pościgów na rzecz bezpieczniejszych metod zatrzymania podejrzanych. Mimo to, wiele jednostek policji wciąż szuka nowych rozwiązań technologicznych, które umożliwiają skuteczniejsze zatrzymywanie uciekających pojazdów.

Nowa technologia prosto z gier wideo?

Jednym z najnowszych narzędzi stosowanych przez niektóre jednostki policyjne jest system Grappler – innowacyjne urządzenie montowane na zderzaku radiowozu, które rozciąga siatkę pod tylnymi kołami ściganego pojazdu, zatrzymując go w miejscu. Choć brzmi to jak technologia rodem z gier wideo, Grappler zyskał popularność wśród policjantów, co można zaobserwować w licznych materiałach wideo publikowanych na mediach społecznościowych.

Niedawny przykład użycia tej technologii pochodzi z hrabstwa Thurston w stanie Waszyngton, gdzie funkcjonariusz użył Grapplera podczas pościgu za rzekomo skradzionym pojazdem. Po tym, jak kierowca odmówił zatrzymania się, policjant aktywował system, co doprowadziło do zjechania auta z drogi, przebicia ogrodzenia z siatki i uderzenia w drzewo. Choć kierowca próbował uciekać pieszo, został szybko zatrzymany. Materiał wideo z tego wydarzenia zdobył popularność na Facebooku, wzbudzając mieszane reakcje internautów.

Skuteczność kosztem bezpieczeństwa?

Chociaż Grappler wydaje się być skutecznym narzędziem do zatrzymywania uciekających pojazdów, jego użycie budzi kontrowersje. W kilku przypadkach zastosowanie tego urządzenia doprowadziło do poważnych wypadków. Przykładem może być incydent z Arizony, gdzie agenci straży granicznej użyli Grapplera, aby zatrzymać SUV na autostradzie. W wyniku tego zdarzenia pojazd zderzył się z nadjeżdżającą ciężarówką, co doprowadziło do pożaru. W tym tragicznym wypadku zginęły trzy osoby, a kolejnych osiem zostało rannych.

W innym przypadku w Północnej Dakocie, policjant został ranny, kiedy jego radiowóz przewrócił się podczas pościgu, po tym jak Grappler spowodował gwałtowne zatrzymanie podejrzanego pojazdu. Takie incydenty podnoszą pytania o to, czy korzyści płynące z użycia tej technologii przewyższają potencjalne ryzyko dla życia i zdrowia.

Historia wynalazku

Twórcą Grapplera jest Leonard Stock, który wpadł na pomysł tego urządzenia po obejrzeniu programu telewizyjnego o policyjnych pościgach. Jak sam opowiada, „obudził się w środku nocy z pomysłem na to rozwiązanie”. Stock, który z zawodu jest dekarzem, skonstruował prototyp na przodzie swojego samochodu, a jego żona Frances wcieliła się w rolę kierowcy testowego, prowadząc „pojazd do ucieczki”. Tak narodził się Grappler, który dzisiaj jest używany przez różne jednostki policji w USA.

Wnioski z raportów i rekomendacje ekspertów

Policja w hrabstwie Thurston twierdzi, że technologia taka jak Grappler może pomóc w ograniczeniu ofiar śmiertelnych i obrażeń podczas pościgów, chroniąc zarówno podejrzanych, jak i przypadkowe osoby postronne. Dokumenty aplikacyjne tej jednostki sugerują, że Grappler może być kluczowym narzędziem w poprawie bezpieczeństwa pościgów.

Jednak nie wszyscy są przekonani co do skuteczności i bezpieczeństwa tego rodzaju urządzeń. Dochodzenie przeprowadzone przez San Francisco Chronicle ujawniło, że w latach 2017-2022 w Stanach Zjednoczonych w wyniku policyjnych pościgów zginęło 3 336 osób, a 52 600 zostało rannych. To budzi pytania o to, czy użycie technologii takich jak Grappler rzeczywiście zmniejsza liczbę ofiar.

Zgodnie z raportem Departamentu Sprawiedliwości z 2023 roku oraz rekomendacjami Police Executive Research Forum, policja powinna ograniczać liczbę pościgów i zamiast tego skupić się na stosowaniu nowoczesnych technologii, takich jak drony czy helikoptery, które pozwalają na śledzenie pojazdów bez ryzyka bezpośredniej konfrontacji. Eksperci sugerują także, że w wielu przypadkach podejrzanych można zatrzymać później, na podstawie identyfikacji tablic rejestracyjnych lub innych dowodów, co pozwoli uniknąć niepotrzebnych zagrożeń dla życia.

Podsumowanie

Chociaż technologia Grappler wydaje się być obiecującym rozwiązaniem dla policji w kontekście zatrzymywania uciekających pojazdów, jej stosowanie wiąże się z ryzykiem poważnych wypadków. Eksperci ds. bezpieczeństwa sugerują, że zamiast stawiać na agresywne pościgi i narzędzia takie jak Grappler, policja powinna priorytetowo traktować bardziej bezpieczne i nowoczesne technologie, które pozwalają na zatrzymanie podejrzanych bez ryzyka dla życia i zdrowia obywateli oraz funkcjonariuszy.