Marslink? SpaceX planuje stworzyć wersję Starlink wokół Marsa

SpaceX od dawna stawia na ambitne cele związane z eksploracją kosmosu, a ich program Starlink, który zakłada umieszczenie tysięcy satelitów na niskiej orbicie okołoziemskiej, jest jednym z kluczowych elementów umożliwiających globalny dostęp do internetu. Teraz firma, kierowana przez Elona Muska, patrzy dalej – na Marsa. SpaceX przedstawiło NASA propozycję dotyczącą stworzenia konstelacji satelitów, nazwanej Marslink, która miałaby zapewnić łączność komunikacyjną dla przyszłych misji na Czerwoną Planetę.

Konstelacja Marslink – nowy krok w eksploracji kosmosu

W ostatnim spotkaniu grupy Mars Exploration Program Analysis Group, NASA zaprezentowała trzy różne propozycje dotyczące sieci komunikacyjnych, które mogłyby być ustanowione na orbicie Marsa. Wśród tych propozycji znalazł się projekt SpaceX, zakładający stworzenie konstelacji Marslink. Konstelacja ta miałaby składać się z wielu satelitów umieszczonych na orbicie Marsa, które zapewniłyby pełną widoczność oraz interoperacyjność między urządzeniami znajdującymi się na powierzchni planety i na orbicie.

Projekty tego typu są niezbędne, gdy myślimy o długoterminowej eksploracji Marsa, w szczególności jeśli chodzi o misje załogowe. Elon Musk wielokrotnie wspominał o swoich planach kolonizacji Marsa, a stworzenie trwałej infrastruktury komunikacyjnej jest jednym z fundamentów, które muszą zostać zrealizowane, aby te plany mogły dojść do skutku.

Starlink – od Ziemi do Marsa

Program Starlink, na Ziemi już cieszący się dużym sukcesem, osiągnął niedawno kolejny kamień milowy – wystrzelenie 7 000. satelity. Sieć operuje obecnie w 102 krajach, a SpaceX planuje dalsze rozszerzanie swoich usług na inne regiony. Firma ma również ambitne plany, aby umieścić łącznie 42 000 satelitów na niskiej orbicie okołoziemskiej, co ma na celu nie tylko zapewnienie pokrycia całego globu, ale również wesprzeć przyszłe misje kosmiczne, takie jak te na Marsa.

Elon Musk od lat otwarcie deklaruje swoje zainteresowanie Czerwoną Planetą. Jego głównym celem jest nie tylko wysłanie tam ludzi, ale i zbudowanie stałych osiedli na Marcie, które będą w stanie przetrwać w trudnych warunkach tego surowego świata. W kontekście tych planów, rozszerzenie sieci satelitów na Marsa wydaje się logicznym krokiem.

Konkurencja nie śpi

Podczas tej samej prezentacji NASA, poza propozycją SpaceX, przedstawiono także plany innych firm, takich jak Blue Origin oraz Lockheed Martin. Blue Origin zaproponowało wykorzystanie swojego orbitalnego holownika Blue Ring, który oprócz funkcji transportowych, miałby dostarczać danych, paliwa, a nawet umożliwiać przetwarzanie danych w chmurze w przestrzeni kosmicznej. Blue Origin, sponsorowane przez Pentagon, planuje przetestować Blue Ring w ramach misji DarkSky-1 (DS-1), jednak data tego testu nie została jeszcze określona.

Z kolei Lockheed Martin zaprezentował propozycję, by wykorzystać istniejącą już sondę MAVEN, która została wysłana na Marsa w 2013 roku w celu zbadania utraty atmosfery tej planety. Firma zasugerowała, że MAVEN mógłby zostać przekształcony w satelitę komunikacyjnego, działającego podobnie do naziemnych anten NASA, które tworzą sieć Deep Space Network.

Przyszłość eksploracji Marsa

NASA, dążąc do dalszej eksploracji Czerwonej Planety, coraz bardziej opiera się na wsparciu prywatnych firm. Współpraca z takimi gigantami jak SpaceX, Blue Origin czy Lockheed Martin ma pomóc agencji w realizacji długoterminowych celów związanych z misjami załogowymi oraz budową infrastruktury na Marsie. W planach NASA znajduje się również rozwój własnych systemów komunikacji optycznej, które mogłyby wykorzystywać fotony światła do przesyłania danych na wielkie odległości, co byłoby korzystne przy misjach kosmicznych o znacznych dystansach.

Mars jest kolejnym wielkim celem w eksploracji kosmosu, ale dotarcie tam to dopiero początek. Kluczowym wyzwaniem pozostaje stworzenie infrastruktury, która będzie wspierać przyszłe misje załogowe oraz umożliwi długoterminowe przebywanie ludzi na powierzchni planety. Planowane sieci satelitów, takie jak Marslink, mogą odegrać kluczową rolę w realizacji tych ambitnych celów.